Elektrische Leistung

Die elektrische Leistung (P) ist das Produkt aus der elektrischen Spannung und Stromstärke (Wirkstrom). Die Einheit ist Watt (W). Je nach Definition wird bei Wechsel- und Drehstrom zwischen den Leistungsarten Schein-, Wirk- und Blindleistung unterschieden (siehe auch Leistung). 

Bei der elektrischen Energieversorgung wird die elektrische Energie vom Erzeuger zum Verbraucher geleitet. Viele elektrische Verbraucher wie ein Wechsel- oder Drehstrommotor brauchen Wirk- (P_W) und Blindleistung (P_q). Die Wirkleistung wird dabei in mechanische Leistung umgesetzt und die Blindleistung zum Auf- und Abbau der Magnetfelder benötigt. Sie pendelt hier zwischen Generator sowie Last periodisch hin und her. Wie hoch diese Energie pro Zeit ist, quantifiziert die Blindleistung.
Die Energieerzeuger müssen auch eine Scheinleistung (P_S) bereithalten. Denn tritt in Wechselstromkreisen eine Phasenverschiebung zwischen Strom und Spannung um den Winkel ϕ auf, so ist für die Leistungberechnung nur der Wirkstrom I_w = I · cos(φ) einzusetzen. Dieser ist mit der Spannung phasengleich und die um 90° gegenüber der Spannung verschobene Stromkomponente ist der Blindstrom I_q = I · sin(φ) . Das Produkt aus der Spannung (U) und dem (Schein-)Strom (I) ist die Scheinleistung (P_S).

Wirkleistung      P_w=U · I · cos(φ)
Blindleistung      P_q=U · I · sin(φ)
Scheinleistung    P_s=U · I
                            P_s²=P_w² + P_q²

Für die Einheit der Scheinleistung wird üblicherweise statt Watt (W) das "Voltampere" (VA) geschrieben; bei der Blindleistung "Voltamperereaktiv" (var).